日本の国旗の赤い丸は太陽？万年青の赤い実？
日本国旗の意味
正式名称：日章旗 にっしょうき
英訳名称：Rising Sun Flag
通称日の丸とも呼ばれる日本の国旗は、英訳でもわかるように、太陽を象徴しているといわれています。
初代神武天皇は東征の時に生駒山で敗北するが、「私は日の神の子孫として日に向かって（東に向かって）戦うのはよくない、日を背にして（西に向かって）戦おう」と言って熊野（または伊勢）に迂回して近畿地方の征服を成し遂げた。第10代崇神天皇は、宮廷内に祀られていた天照大神を宮廷外で祀るようになり、第11代垂仁天皇の在位時に初代斎宮・倭姫命によって伊勢に鎮座した。伊勢神宮の祭祀は、未婚の内親王（女性皇族）を天照大神の御杖代（みつえしろ、神の意を受ける依代）として斎王を立てるようになった。
聖徳太子が中国 隋の皇帝・煬帝へに宛てた書簡に、「日出る処の天子～」と書いていますが、日本は古くから太陽を信仰していることが明らかです。また、このころ国号を「日本」としたことから、対外的にも「ヒノモト」つまり「日が昇る国」であると宣言したのです。日本の最高神が天照大御神(あまてらすおおみかみ)であることが太陽信仰の最大の理由です。
日本国旗はいつごろから使われる？
文献には、797年（延暦16年）の『続日本紀』にある記述が最初。
高松塚古墳やキトラ古墳などを見ると太陽を象徴する色は金色、月を象徴する色は銀色として描かれており、平安時代までは赤地に金色が日章旗だったと考えられています。
錦の御旗と日章旗
平安時代末期、天皇の旗である錦の御旗、赤地に金色の旗を掲げ平家が、
対して、白地に赤色の旗を掲げ、源氏が戦に応じ、勝利。その後の武家政権から、白地に赤の旗を掲げるようになりました。
赤い丸は万年青の実？
こういった定説がありますが、また、この赤い実は万年青の赤い実のことではないか？という説もあります。
初代天皇 神武天皇は万年青を大切にしていた？
まず、初代天皇の神武天皇は、日本を統一する際、万年青を左手に持って統一した、また、万年青ととても大切にした、という話が九州に残っています。古く、その時代は万年青は薬草であり、霊草と考えられていました。寒く、葉が枯れ落ちる冬にも万年青は青々として、お正月には真っ赤な実をつけることから、天福の霊草として伝わっています。また、中国の皇帝もそうだったように、万年青のように、万年青の霊力にあやかって、万年の繁栄を願って、万年青を飾る風習があります。
太陽の色は何色？金色？黄色？
高松塚古墳やキトラ古墳では、太陽は金色に描かれています。また、他の国でも、太陽は金色か黄色で描かれているものは多く、赤は珍しいそうです。
ですが、これは「日出る処の天子～」と聖徳太子がいうように、朝日の色かもしれませんね。
源氏の日章旗とは？
では、源氏の日章旗の赤は何なのでしょうか。やはり朝日の色でしょうか。そうかもしれませんね。
ですが、源頼朝の書いた『吾妻鏡』『東鑑』は万年青の品種にあります。
まとめ
今のままでは証拠が少ないですね。これから歴史を調べて、解き明かしていこうと思います。